Seorang lelaki berusia 45 tahun, Ahmad, tersenyum puas ketika melangkah keluar dari klinik diet di Kuala Lumpur. Dalam tempoh tiga bulan, berat badannya susut 15 kilogram - satu pencapaian yang dianggap mustahil sebelum ini.
"Saya cuba pelbagai cara, tetapi Diet Atkins yang benar-benar berkesan," katanya sambil menunjukkan buku catatan makanan yang dipenuhi dengan hidangan tinggi lemak dan rendah karbohidrat.
Asal Usul Diet Atkins
Diet Atkins diperkenalkan oleh Dr. Robert Atkins, seorang kardiologis Amerika, pada tahun 1972. Beliau berhujah bahawa pengambilan karbohidrat yang tinggi menyebabkan rintangan insulin dan obesiti. Sebaliknya, diet yang kaya dengan protein dan lemak - sambil mengehadkan karbohidrat - boleh memaksa badan membakar lemak sebagai sumber tenaga utama.
Pendekatan ini menerima sambutan hangat, terutamanya apabila ramai selebriti mengaku berjaya menurunkan berat badan. Namun, ia juga mencetuskan kontroversi dalam kalangan pakar pemakanan yang menganggapnya sebagai "fad diet" yang tidak seimbang.
Mekanisme Pembakaran Lemak
Prinsip utama Diet Atkins adalah mengurangkan pengambilan karbohidrat secara drastik - biasanya di bawah 20 gram sehari pada fasa awal. Tanpa karbohidrat, badan memasuki keadaan ketosis, di mana lemak dipecahkan menjadi keton untuk digunakan sebagai bahan api.
Pesakit seperti Ahmad mendapati bahawa diet ini mengurangkan selera makan secara semula jadi. "Saya jarang rasa lapar, dan tenaga saya kekal sepanjang hari," katanya. Namun, ramai yang tidak menyedari bahawa fasa awal sering disertai dengan kesan sampingan seperti keletihan, sembelit, dan bau mulut.
Kritikan daripada Pakar
Persatuan Pemakanan Malaysia, melalui Presidennya Prof. Dr. Zainal Arifin, menegaskan bahawa Diet Atkins tidak sesuai untuk semua orang. "Diet rendah karbohidrat yang ketat boleh menyebabkan kekurangan serat, vitamin, dan mineral. Ia juga meningkatkan beban pada buah pinggang kerana pengambilan protein yang tinggi," katanya dalam satu wawancara.
Beliau menambah bahawa penurunan berat badan secara mendadak sering kali bersifat sementara. "Apabila seseorang kembali kepada pola makan biasa, berat badan akan naik semula - malah mungkin lebih tinggi daripada sebelumnya," jelasnya.
Kajian Terkini
Walaupun terdapat kritikan, beberapa kajian menunjukkan bahawa Diet Atkins boleh memberikan manfaat jangka pendek. Satu kajian yang diterbitkan dalam *New England Journal of Medicine* pada 2003 mendapati bahawa peserta yang mengikuti Diet Atkins kehilangan lebih banyak berat badan dalam tempoh enam bulan berbanding mereka yang mengikuti diet rendah lemak konvensional.
Namun, kajian lanjutan mendapati bahawa selepas satu tahun, perbezaan antara kedua-dua kumpulan tidak signifikan. Ini menunjukkan bahawa kepatuhan jangka panjang adalah faktor utama, bukan jenis diet semata-mata.
Keselamatan dan Amalan
Bagi mereka yang berminat mencuba Diet Atkins, pakar menyarankan untuk berunding dengan doktor atau pakar diet terlebih dahulu, terutamanya bagi individu yang mempunyai penyakit buah pinggang, diabetes, atau tekanan darah tinggi.
"Modifikasi Diet Atkins dengan pengambilan karbohidrat kompleks dalam kuantiti sederhana mungkin lebih selamat dan lebih mampan," kata Prof. Dr. Zainal.
Ahmad sendiri mengakui bahawa beliau merancang untuk beralih kepada diet seimbang selepas mencapai berat sasaran. "Diet Atkins adalah alat yang berkesan, tetapi bukan penyelesaian kekal," katanya sambil tersenyum.
Kesimpulan
Diet Atkins kekal sebagai salah satu diet paling popular di dunia, dengan jutaan pengikut yang mendakwa kejayaan. Namun, persoalan tentang keselamatan dan keberkesanan jangka panjang masih belum terjawab sepenuhnya. Bagi setiap individu, pilihan diet haruslah berdasarkan keperluan kesihatan masing-masing, bukan hanya pada janji penurunan berat badan yang cepat.
---
*Rujukan: [Atkins diet — Wikipedia](https://en.wikipedia.org/wiki/Atkins_diet)*