Mahkamah Agung Amerika Serikat pada Senin mempertahankan hukuman mati terhadap Pedro Hernandez dalam kasus hilangnya Etan Patz, anak laki-laki berusia enam tahun yang hilang pada 1979. Keputusan dengan suara 6-3 itu memungkinkan banding dari jaksa negara bagian New York yang ingin mencabut keputusan pengadilan banding federal yang sebelumnya menghapuskan hukuman tersebut. Tiga hakim liberal di mahkamah itu tidak setuju dengan keputusan mayoritas.
Jaksa sebelumnya bersiap untuk mengadili Hernandez untuk ketiga kalinya. Persidangan pertama berakhir tanpa kesepakatan juri, sedangkan persidangan kedua pada 2017 menjatuhkan hukuman penjara 25 tahun hingga seumur hidup.
Dasar Keputusan Mahkamah
Panel sepakat Mahkamah Banding Amerika Serikat untuk Lintasan Kedua sebelumnya mencabut hukuman Hernandez karena cara hakim menjawab pertanyaan dari juri. Kantor Jaksa Kota Manhattan, Alvin Bragg, menyebut dasar pencabutan sebagai 'alasan yang lemah' dan mengabaikan persidangan selama lima bulan dengan 66 saksi.
Dalam pendapat tanpa tanda tangan, hakim-hakim Mahkamah Agung menulis bahwa Mahkamah Banding Lintasan Kedua telah 'melebihi wewenangnya' saat memberikan pembebasan kepada Hernandez. Mereka menegaskan bahwa pengadilan federal tidak seharusnya mempertanyakan putusan pengadilan negara di bawah undang-undang federal 1996 yang bertujuan mengurangi pengawasan pengadilan federal terhadap persidangan kriminal negara bagian.
Reaksi Pihak Terlibat
Bragg memuji keputusan Mahkamah Agung. "Sulit dibayangkan penderitaan kehilangan anak, menunggu begitu lama untuk keadilan, dan harus siap menghadapi proses selanjutnya," kata Bragg dalam konferensi pers tentang isu lain. Ia berharap keluarga Patz mendapatkan sedikit ketenangan dari keputusan ini.
Pengacara Hernandez, Harvey Fishbein dan Alice Fontier, menyatakan kekecewaan mereka terhadap keputusan tersebut. "Kami sangat yakin bahwa seorang pria yang tidak bersalah dipenjarakan karena kejahatan yang tidak ia lakukan," kata mereka.
Latar Belakang Kasus
Etan Patz hilang saat berjalan menuju halte bis sekolah di Manhattan pada 25 Mei 1979. Saat itu, Hernandez bekerja di toko kelontong dekat tempat kejadian, tetapi pria dari Maple Shade, New Jersey hanya menjadi tersangka pada 2012. Etan adalah salah satu anak hilang pertama yang gambar foto muncul di kotak susu, dan hari ulang tahun kehilangannya diakui sebagai Hari Anak Hilang Nasional.
Hernandez pernah membuat pernyataan kepada kenalannya bertahun-tahun lalu tentang membunuh seorang anak atau remaja di New York, dan kemudian memberi tahu polisi bahwa dia telah membunuh Etan. Pengacaranya berargumen bahwa pengakuan itu palsu akibat gangguan mental yang kadang-kadang menyebabkan halusinasi. Mereka menekankan bahwa pengakuannya kepada polisi dibuat setelah diperiksa selama sekitar tujuh jam sebelum haknya dibacakan dan rekaman wawancara dilakukan. Hernandez kemudian mengulangi pengakuannya dalam rekaman setidaknya dua kali.
Selama persidangan 2017, juri mengajukan pertanyaan rumit: Jika mereka memutuskan bahwa Hernandez tidak mengakui secara sukarela ketika haknya belum dibacakan, apakah mereka harus mengabaikan pengakuan-pengakuan lain? Hakim waktu itu menjawab singkat: "Jawabannya tidak." Juri kemudian menjatuhkan hukuman. Mahkamah banding mencabut hukuman itu karena berpendapat bahwa pertanyaan juri seharusnya dijawab lebih lengkap, termasuk kemungkinan menolak semua pengakuan.
Persidangan ulang Hernandez dijadwalkan dimulai pada September, dan jaksa serta pembela akan melaporkan status kepada hakim persidangan minggu depan. Ketika ditanya tentang langkah selanjutnya, Bragg berkata jaksa akan menunggu panduan dari pengadilan banding dan pengadilan persidangan negara yang mengelola kasus ini.
---
*Sumber asli: [yahoo.com](https://www.yahoo.com/news/us/articles/us--nyc-missing-boy-135544670.html?guccounter=1&guce_referrer=aHR0cHM6Ly90cmVuZHMuZ29vZ2xlLmNvLmlkLw&guce_referrer_sig=AQAAAJgQ3_G8nW012IkD04Nimn8tLokck3W2qhxS_-gLJ-uccQmOgIgP3r2FdyA-wLyi-S6r6MEeuU-Vvi2t30kowfCbMLvlPeliG3sESO0QsNo0RC0NP4Dih66akOEgLGE6eJ02izclJqP6DdgmTZqEvKgKGubh_7fgJ3ck-wHUMvaw)*